ساپینتو با ابراز نارضایتی از عملکرد شاگردانش مقابل پادیاب
جام تهران / پیروزی خفیف استقلال مقابل پادیاب خلخال، هرچند صعود به مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی را برای آبی‌ها به ارمغان آورد، اما واکنش ساپینتو پس از بازی نشان داد که او از ذهنیت بازیکنان رضایت ندارد. سرمربی پرتغالی استقلال پس از پایان صحبت‌هایی که در میان بازیکنان انجام داد که نشان از نارضایتی او از عملکرد تیمش در بازی با پادیاب داشت، این جملات را به زبان آورد: «قبل از این بازی بارها گفته بودم که هیچ حریفی را نباید دست‌کم بگیرید، اما طوری بازی کردید که انگار از پیش برنده هستید. این ذهنیت غلط است و باید اصلاح شود.»
این بازی در چهارچوب لیگ قهرمانان آسیا، فرصتی است تا استقلال بتواند شخصیت تیمی خود را در سطح بالای رقابت‌های آسیایی بازسازی کند. ساپینتو نگاه انتقامی نیز به این مسابقه دارد؛ او می‌خواهد شکست عجیب دور رفت برابر الوصل را جبران کرده و تیمش را به سطحی برساند که علاوه بر کسب نتیجه، نمایش منظم و سازمان‌یافته‌ای داشته باشد. به همین دلیل، پیام پس از بازی با پادیاب یک هشدار مهم بود: حتی در دیدارهای آسان نباید تیم دچار لغزش شود، زیرا هر اشتباه می‌تواند در بازی‌های بزرگتر مانند رویارویی با الوصل، جبران‌ناپذیر باشد.
استقلال جمعه‌شب در ورزشگاه تختی با شرایطی نه‌چندان ایده‌آل موفق شد پیروز شود، اما بازی چهارشنبه در ورزشگاه شهدای شهر قدس، متفاوت و پربرخورد خواهد بود. ساپینتو با مدیریت روانی و تاکتیکی، تلاش دارد بازیکنانش را در شرایط ذهنی مناسب قرار دهد، جایی که تمرکز، تعهد به بازی جمعی و اجرای تاکتیک‌ها اهمیت بیشتری از درخشش فردی دارد. او معتقد است که انگیزه و ذهنیت درست، پیش‌نیاز موفقیت در مسابقه‌ای با حریف قدرتمندی
مانند الوصل است.
به طور همزمان، این رویکرد فرصتی است برای بازیکنان تکنیکی و ستاره‌های تیم مانند یاسر آسانی و منیر الحدادی، تا نشان دهند می‌توانند در زمین‌های مناسب و در بازی‌های حساس، تأثیرگذار ظاهر شوند. ارتباط مستقیم بین هشدار ساپینتو بعد از بازی با پادیاب و تمرکز تیم برای رویارویی با الوصل، نشان می‌دهد که سرمربی استقلال به دنبال شکل‌دهی شخصیت تیمی است که در همه شرایط حتی برابر حریفان کوچک، قابل اتکا باشد و برای موفقیت در لیگ قهرمانان، استقلال را از یک تیم تکیه‌کننده به ستاره‌ها به یک تیم منسجم و هدفمند تبدیل کند.
بی‌تعارف بازی چهارشنبه‌شب نه فقط یک مسابقه آسیایی، بلکه آزمونی برای اثبات بلوغ ذهنی و تاکتیکی استقلال است؛ تیمی که ساپینتو امیدوار است با مدیریت درست و درس گرفتن از مسابقات قبلی، شخصیت برنده و مقاوم خود را بازسازی کند. هواداران استقلال نیز چشم‌انتظار هستند تا این رویکرد جدید و انگیزه‌های تازه، به پیروزی‌ای مقتدرانه و نمایش تیمی منظم منجر شود.
