چند روز پیش زبیر نیک‌نفس در باشگاه استقلال حاضر شد و پیرامون آینده‌اش با این باشگاه با مدیران جلسه برگزار کرد. بعد از پایان جلسه، این بازیکن در صحبتی که با رسانه‌ها داشت اعلام کرد مدیران در بررسی قراردادش دچار اشتباه بزرگی شده‌اند چرا که قراردادش فسخ نشده و براساس بندی که در قرارداد وجود دارد، یک فصل دیگر باید در ترکیب استقلال به بازی ادامه دهد. مدیران استقلال تصور می‌کردند می‌توانند نام این بازیکن را هم از فهرست خارج کنند تا شاید بازیکن قابل‌تری را به خدمت بگیرند اما اینطور نشده و درعین حال ریکاردو ساپینتو نیز به مدیران باشگاه استقلال اعلام کرده نیازی به زبیر نیک‌نفس ندارد و این بازیکن را نمی‌خواهد. این بدان معنا است که هافبک میانی استقلال باید به فکر تیم جدید باشد، مگر اینکه در روزهای آتی معجزه‌ای رخ داده و ساپینتو اعلام کند این بازیکن را برای قرار گرفتن روی نیمکت می‌خواهد چراکه عملاً نیک‌نفس در تیم اصلی استقلال جایی ندارد و سرمربی آبی‌ها حسابی روی این بازیکن باز نمی‌کند. شاید از دیدگاه نیک‌نفس بودن بین بازیکنان ذخیره استقلال هم قدمی رو به جلو باشد و رزومه کاری او را پر بار جلوه دهد اما به لحاظ فوتبالی این یک شکست بزرگ برای هافبک استقلال محسوب می‌شود.
