محافظه‌کاری، اقتدار خاموش و وعده‌های بزرگ
قلعه‌نویی در توضیح حواشی به وجود آمده در رختکن پس از بازی با ازبکستان، سعی کرد نشان دهد همان قاطعیت و شخصیت قدیمی خود در برخورد با ستارگان تیمش از جمله مهدی طارمی را حفظ کرده اما در همان صحبت‌ها، سعی کرد با تقدیر از حضور طارمی در کافا پس از بازی در نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا، توازن برخورد با کاپیتان تیمش را حفظ کند. رویکرد محافظه‌کارانه‌ای که بر خلاف دوران موفق قلعه‌نویی در فوتبال باشگاهی ایران، از ابتدای دوران حضور او در تیم ملی دیده می‌شود و قلعه‌نویی حتی اگر سعی کند خود را به اندازه سابق مقتدر نشان دهد، رویکرد محافظه‌کارانه او بر کسی پوشیده نیست. سرمربی تیم ملی سعی کرد با اشاره به دعوت نکردن از برخی بازیکنان که کارت قرمز گرفته‌اند و اشاره کوتاه به ماجرای برخوردش با مهدی طارمی، نشان دهد که اقتدار گذشته را حفظ کرده اما در ادامه با صحبت‌های خود از برخی بازیکنان باتجربه تیم، نشان داد که نمی‌خواهد جبهه متفاوتی با این بازیکنان در پیش بگیرد.
عجیب‌ترین نکته صحبت‌های قلعه‌نویی اما وعده جالب او برای تیم ملی در جام جهانی بود؛ او با اشاره به اینکه تیم ملی در جام جهانی ۲۰۲۶ موفق به کسب ۴ امتیاز می‌شود، وعده داد که کاری می‌کند تا تیمش باعث تعطیلی یک هفته‌ای ایران شود! اتفاقی که حتی در روزهای تاریخی پیروزی مقابل استرالیا و امریکا در مقدماتی و جام جهانی ۹۸ هم بی‌سابقه بوده است. در فوتبال حرفه‌ای امروز، اینکه ایرادات یک تیم مسن و پا به سن گذاشته در تنها چهار بازی تدارکاتی رفع شود و تیم از چیزی که می‌بینیم تبدیل به یک تیم مدعی در جام جهانی شود، تقریباً مأموریتی غیرممکن خواهد بود و معلوم نیست که قلعه‌نویی چطور قرار است این وعده‌ها را در شرایط سخت فعلی فوتبال ملی ایران عملی کند. قدم اول در عملی شدن این وعده، پذیرفتن نقص‌ها و ایرادات تیم ملی فوتبال است که برخلاف شعارهای کادرفنی، به هیچ عنوان این روزها در رویکرد کادرفنی و تیم ملی دیده نمی‌شود و هرگونه نقد، در حال حاضر با واکنش‌هایی تند از سوی کادرفنی و بازیکنان تیم ملی مواجه می‌شود.
قلعه‌نویی حالا بیش از هر زمان دیگری، خطر از دست رفتن اعتبار خود را پیش از جام جهانی احساس می‌کند و این خطر، او را برخلاف چیزی که از او می‌شناسیم، به یک مربی محافظه‌کار و به دور از اقتدار همیشگی تبدیل کرده است؛ ویژگی‌هایی که در بی‌نظمی و آشفتگی این روزهای تیم ملی بی‌تأثیر نیست.
