حالا وقت خودنمایی است
ساپینتو در دوران محرومیت خود، استقلال را تنها از روی سکوها و به واسطه ارتباط غیرمستقیم با نیمکت هدایت می‌کرد. هرچند تلاش‌های او و کادرفنی در این مدت ادامه داشت، اما نبود سرمربی روی لب خط، قطعاً تأثیرات روانی و فنی خاص خود را روی بازیکنان گذاشته بود. بسیاری از کارشناسان بر این باورند که حضور مستقیم سرمربی پرتغالی کنار زمین، به بازیکنان استقلال اعتمادبه‌نفس و تمرکز بیشتری می‌دهد، چرا که ساپینتو با انرژی و هیجان خاصی مدیریت لحظه‌ای بازی را انجام می‌دهد و همین ویژگی می‌تواند شرایط مسابقه را تغییر دهد.
دیدار با الوصل اما صرفاً یک بازگشت ساده برای ساپینتو نیست بلکه می‌توان آن را نخستین آزمون بزرگ او در قامت رهبر کنار خط دانست. استقلال در این بازی نه‌تنها نیازمند نمایش تهاجمی و منظم است، بلکه باید نشان دهد که می‌تواند در شرایطی سخت، با تمرکز و هماهنگی کامل وارد میدان شود. این هماهنگی در وهله نخست باید میان سرمربی و بازیکنان شکل بگیرد. اگر استقلال بتواند با استفاده از انرژی و مدیریت ساپینتو کنار خط، نظم تاکتیکی خود را حفظ کند، شانس بالایی برای کسب یک نتیجه مثبت خواهد داشت.
با این حال، همه چیز برای ساپینتو در این بازگشت ساده نخواهد بود. او باید بیش از هر زمان دیگری مراقب رفتار خود باشد. محرومیت‌های گذشته نشان داده که عصبانیت و واکنش‌های هیجانی ساپینتو می‌تواند برای استقلال هزینه‌ساز شود. حالا که او فرصت دوباره‌ای برای حضور روی نیمکت پیدا کرده، هواداران انتظار دارند مرد پرتغالی با خونسردی و تمرکز بالا هدایت تیم را انجام داده و اجازه ندهد داوران بار دیگر با جریمه یا محرومیت او را از استقلال دور کنند. به طور قطع، بازی مقابل الوصل می‌تواند سرنوشت‌ساز باشد؛ نه فقط به خاطر اهمیت آسیایی آن، بلکه به عنوان معیاری روشن برای قضاوت درباره نقش حضور ساپینتو در کنار زمین. استقلالی‌ها امیدوارند این بازگشت نه آغازی بر جنجال‌های جدید، بلکه شروعی برای نتایج بهتر و هماهنگی عمیق‌تر میان کادرفنی و بازیکنان باشد؛ آزمونی که اگر ساپینتو با موفقیت از آن عبور کند، می‌تواند نقطه عطفی در مسیر فصل آبی‌پوشان باشد.
