تیم ملی فوتبال زیر ۲۰ سال بانوان ایران به سرمربیگری نیلوفر اردلان وارد فاز تازه‌ای از آماده‌سازی شد. ۲۸ بازیکن از استان‌های مختلف کشور به اردوی نهایی پیش از اعزام به رقابت‌های مقدماتی قهرمانی آسیا دعوت شده‌اند تا از ۴ تا ۱۲ مرداد تمرینات خود را در مرکز ملی فوتبال تهران پیگیری کنند. اردویی که نه‌تنها محک نهایی برای انتخاب ترکیب اعزامی است، بلکه نقطه آغاز یک پروژه بزرگ در فوتبال پایه دختران ایران خواهد بود.
اردلان که طی دو سال گذشته به عنوان یکی از چهره‌های تأثیرگذار در فوتبال زنان ایران شناخته شده، حالا در مسیر ساخت یک تیم جوان، منسجم و با آگاهی تاکتیکی قرار گرفته است. تیمی که اگرچه تجربه بین‌المللی محدودی دارد، اما به‌وضوح با هدفگذاری دقیق و نگاه توسعه‌ای وارد میدان شده است. از ۲۸ بازیکن دعوت‌شده به اردو، تنها ۲۳ نفر به مسابقات اعزام خواهند شد؛ و اردلان در این اردو فهرست نهایی خود را اعلام می‌کند که نشان‌دهنده رقابت بالا و جدی در این اردوست.
بررسی فهرست نفرات نشان می‌دهد اردلان تلاش کرده ترکیبی متوازن از استان‌های مختلف را در اختیار داشته باشد؛ از تهران و خراسان رضوی تا فارس، مازندران، کردستان و بوشهر. این تنوع جغرافیایی نه‌تنها گویای رشد تدریجی فوتبال دختران در سراسر کشور است، بلکه نشان می‌دهد کادرفنی در فرایند استعدادیابی فراتر از استان‌های مرکزی و پرامکانات عمل کرده است.
تیم ایران در گروه F مسابقات با تیم‌های ژاپن (مدعی سنتی آسیا)، مالزی (میزبان)، و گوام همگروه است. قرعه‌ای که در نگاه نخست دشوار به‌نظر می‌رسد، بویژه با حضور ژاپن که سابقه قهرمانی در آسیا و جهان را در رده‌های پایه دارد. اما ایران می‌تواند روی دیدارهای برابر مالزی و گوام به عنوان سکوی صعود تمرکز کند؛ دو تیمی که هرچند ساختار منظمی دارند، اما از نظر فنی در سطح پایین‌تری از ژاپن قرار می‌گیرند.
سه دیدار ملی‌پوشان ایران در روزهای ۱۵، ۱۷ و ۱۹ مرداد برگزار خواهد شد. بازی نخست برابر مالزی، میزبان رقابت‌ها، با حساسیت بالایی همراه است. نتیجه این دیدار می‌تواند معادلات صعود را به‌طور کامل تغییر دهد. در ادامه، تقابل با گوام می‌تواند موقعیت ایران را در جدول تثبیت کند و در بازی سوم مقابل ژاپن، شاگردان اردلان باید با انگیزه و آمادگی بالا، برای یک نتیجه آبرومندانه یا حتی خلق شگفتی به میدان بروند.
طبق فرمت مسابقات، تیم‌های اول هر گروه و سه تیم دوم برتر از میان ۸ گروه به مرحله نهایی قهرمانی زیر ۲۰ سال آسیا در تایلند ۲۰۲۶ صعود خواهند کرد. بنابراین، حتی در صورت عدم صدرنشینی، تیم ایران شانس کسب سهمیه صعود به‌عنوان تیم دوم را خواهد داشت، مشروط بر اینکه نتایج قاطعانه‌ای در برابر رقبای مستقیمش بگیرد.
اردوی تهران می‌تواند سرآغاز تجربه‌ای تازه برای فوتبال پایه بانوان باشد؛ تجربه‌ای که اگر با برنامه‌ریزی، پشتیبانی فنی و روانی و مدیریت دقیق همراه شود، می‌تواند بخشی از فاصله فوتبال زنان ایران با آسیا را کاهش دهد. نیلوفر اردلان در قامت معمار این نسل، حالا بیش از هر زمان دیگری نیاز به حمایت ساختاری دارد.
