۲ تیم نامدار شمالی ایران یعنی کاله مازندران و شهرداری گرگان امروز نخستین شهرآورد شمالی لیگ برتر بسکتبال در سال ۱۴۰۴ را به میزبانی آملی‌ها برگزار می‌کنند تا گام نخست‌شان برای صعود به فینال را بردارند.
به گزارش هیچ یک _ بازی‌های لیگ برتر بسکتبال کشور که نیمه‌های اسفند سال گذشته با پایان یافتن مرحله یک‌چهارم نهایی و مشخص شدن چهار تیم برتر لیگ متوقف شده بود، امروز -چهارشنبه- از سر گرفته می‌شود و طبق برنامه تیم‌های کاله مازندران و شهرداری گرگان از ساعت ۱۷ در سالن ورزشی پیامبر اعظم(ص) آمل نخستین دیدار مرحله نیمه‌نهایی لیگ برتر بسکتبال را برگزار می‌کنند.
کاله مازندران با سرمربیگری مهران حاتمی و شهرداری گرگان با سرمربیگری صالح مخدومی امروز عصر در حالی به مصاف هم می‌روند که آخرین دیدارشان در مرحله مقدماتی را به میزبانی آملی‌ها مقابل هم برگزار کرده بودند و کاله با برد ۷۶ – ۷۳ مقابل شهرداری گرگان توانست نیم‌فصل دوم را بدون شکست پشت‌سر بگذارد و مرحله مقدماتی را با صدرنشینی به پایان برساند. البته شهرداری گرگان در دور رفت مرحله مقدماتی موفق شده بود کاله را در گرگان با نتیجه ۸۸ – ۸۲ شکست دهد و یکی از سه شکست این فصل مهران حاتمی و بازیکنانش را به آن‌ها تحمیل کند.
تیم مازندرانی با کسب ۱۷ برد از ۲۰ بازی و صدرنشینی در مرحله مقدماتی راهی مرحله یک‌چهارم نهایی شد و تیم گرگان هم با ۱۳ برد از ۲۰ مسابقه به عنوان تیم چهارم جدول دور مقدماتی به جمع هشت تیم برتر صعود کرد.
هر ۲ تیم در مرحله یک‌چهارم نهایی به مصاف تیم‌های اصفهانی یعنی ذوب‌آهن و گلنور رفتند و موفق شدند حریف خود را در سه بازی پیاپی شکست دهند و بدون باخت پا به نیمه‌نهایی بگذارند.
شهرداری گرگان در مرحله یک‌چهارم نهایی به مصاف تیم پنجم جدول یعنی گلنور اصفهان رفت و موفق شد در بازی نخست با نتیجه ۷۶ – ۶۶، در بازی دوم با نتیجه ۷۸ – ۶۵ و در بازی سوم که در اصفهان برگزار شد با نتیجه ۷۳ – ۶۵ گلنور را شکست دهد و به جمع چهار تیم برتر بپیوندد.
کاله مازندران نیز ابتدا ۹۷ – ۶۷ ذوب آهن را شکست داد و در دومین بازی نیز که به میزبانی آملی‌ها برگزار شد ۸۵ – ۶۷ سبزپوشان اصفهانی را از پیش رو برداشت. بازی سوم نیز که به میزبانی ذوب‌آهن برگزار شده بود در رقابتی نزدیک و نفسگیر با نتیجه ۷۸ – ۷۵ به سود کاله پایان یافت تا مهران حاتمی و بازیکنانش علاوه بر انتقام شکست از ذوب‌آهن در نیمه‌نهایی فصل گذشته، پس از یک سال وقفه باز هم به نیمه‌نهایی برسند.
کاله و شهرداری گرگان ۲ فصل پیش تیم‌های فنیالیست لیگ برتر بسکتبال کشور بودند که گرگانی‌ها موفق شدند در آمل کاله را شکست دهند و قهرمان ایران شوند. دیدار امروز ۲ تیم نیز هرچند که در مرحله نیمه‌نهایی برگزار می‌شود، اما برای بازیکنان، کادر فنی و به ویژه هواداران هر ۲ تیم حساسیتی مانند فینال لیگ برتر را دارد.
مهران حاتمی و بازیکنانش در این فصل با ارائه عملکردی کم‌نقص و بردهای قاطعانه بالاتر از همه تیم‌ها در قامت مدعی اصلی قهرمانی ظاهر شده‌اند و امروز نیز در خانه به دنبال آغاز قدرتمند بازی‌های مرحله نیمه‌نهایی هستند.
هواداران کاله امیدوارند تیم‌شان مانند مرحله یک چهارم نهایی با ثبت سه برد پیاپی اجازه ندهد کار به بازی چهارم کشیده شود. اما شهرداری گرگان همیشه تیمی خطرناک برای حریفان به حساب می‌آمد و اکنون نیز با هدایت صالح مخدومی در تراز یک مدعی قهرمانی خود را به نیمه‌نهایی لیگ برتر رسانده است.
کاله که از نظر فنی و روحی در شرایط مناسبی قرار دارد و از بازیکنان خوبی بهره می‌گیرد، علاوه بر ۲ بازیکن خارجی که عضو این تیم هستند در روزهای اخیر برای افزایش توان فنی در ادامه رقابت‌ها یک بازیکن امریکایی دیگر نیز جذب کرد. «آنتاناس اودراس» بازیکن اهل لیتوانی و «دوایت باکس» بازیکن امریکایی ۲ بازیکن خارجی کاله در این فصل از رقابت‌ها بودند و در روزهای گذشته «چنسی کالینز» بازیکن آمریکایی که در پست تخصصی «گارد راس» بازی می‌کند نیز با تایید مهران حاتمی به عضویت باشگاه کاله درآمد.
کاله مازندران که با در اختیار داشتن ستاره‌هایی مانند دوایت بایکس، سجاد پذیرفته، متین آقاجان‌پور، امیرحسین آذری و دیگر ستاره‌های جوانش از مدعیان اصلی برای کسب عنوان قهرمانی به شمار می‌رود.
شهرداری گرگان نیز با استفاده از بازیکنان با تجربه‌ای همچون ارسلان کامی و ستاره جوان خود مبین شیخی، به دنبال این است تا از سد تیم قدرتمند کاله عبور کند تا بار دیگر به فینال رقابت‌ها راه یابد.
دومین دیدار کاله مازندران و شهرداری گرگان در مرحله نیمه‌نهایی لیگ برتر بکستبال ساعت ۱۷ روز جمعه ۲۹ فروردین در آمل برگزار می‌شود و در بازی سوم نیز شهرداری گرگان باید روز چهارشنبه سوم اردیبهشت از کاله میزبانی کند.
مرحله نیمه‌نهایی لیگ برتر بسکتبال مردان ایران به صورت سه برد از پنج بازی برگزار می‌شود و هر تیمی که سه بار حریف خود را شکست دهد، راهی فینال می‌شود.
